Poker is een spel van besluitvorming bij onvolledige informatie. Elke hand zijn er beslissingen die je moet maken, gebaseerd op informatie die niet compleet is. Je weet immers niet welke kaarten je tegenstander gedeeld heeft gekregen, en ook niet hoe hij deze speelt. Uit een bekend poker boek, geschreven door David Sklansky, wordt dit als volgt uitgelegd.

“Iedere keer dat je een hand anders speelt dan wanneer je de tegenstanders kaarten zou zien, dan verlies je. Iedere keer dat je een hand op dezelfde manier zou spelen als wanneer je de tegenstanders kaarten zou zien dan verliezen zij. Omgekeerd geldt hetzelfde.”

Deze stelling lijkt weliswaar redelijk simpel, maar de formulering is gebaseerd op een wiskundige redenering. Elke beslissing die wordt gemaakt in poker kan worden geanalyseerd naar de verwachte waarde (Expected Value). De verwachte waarde geeft weer hoeveel je verdient op een beslissing wanneer de beslissing een groot aantal keren achter elkaar wordt gemaakt. Als je de kaarten van de tegenstanders zou kunnen zien dan zou je altijd met wiskundige zekerheid kunnen berekenen wat de juiste beslissing is. Hoe minder je afwijkt van de wiskundig juiste beslissing, hoe beter je verwachte lange termijn resultaten uitpakken.

Poker voor beginners

De regels van het spel zijn zeer eenvoudig, waarbij het spel onder controle hebben een zeer belangrijk aspect is. Daarnaast zijn er veel varianten - bepaal je strategie aan de hand van de variant die je speelt. De twee beste acties in poker zijn raisen en folden waarbij je gemiddeld 80% van de kaarten die jij gedeeld krijgt moet je folden voor de flop. Er zijn 169 starthanden mogelijk, maar 42 daarvan zijn goede en speelbare handen. Er kunnen diverse situaties ontstaan waar je ook een goede hand moet folden. Houdt er ook rekening mee dat er een groot verschil is tussen cashgame en toernooispel.

Zorg dat je de regels goed begrijpt, combinaties direct ziet en inziet wat jouw kansen zijn om te winnen. Voor je aan een tafel plaatsneemt bekijk dan of je de juiste bankroll grootte hebt om aan een bepaalde limiet deel te nemen. Ga nooit met je gehele bankroll aan een tafel zitten, ook al ben je nog zo goed. Je kunt altijd het pech hebben dat jouw tegenstander zijn ‘miracle card’ raakt op de laatste kaart die gedraaid wordt.

Poker voor gevorderden

Heb je de basis een beetje door? Dan wordt het tijd om te kijken naar een andere strategie. Op de beginners tafels kun je met een standaard strategie makkelijk winnen. Wanneer je omhoog gaat in limieten zul je zien dat andere spelers een standaard strategie al snel door hebben. Het gaat er dan niet alleen om wat jij denkt dat zij in de hand hebben, maar ook wat zij denken wat jij denkt welke kaarten zij hebben. Je zult zien dat dit poker tot een ander niveau brengt.

Heb je dit onder de knie, dan kan het zomaar zijn dat jij de volgende poker kampioen van Nederland wordt. Met een eigen poker strategie kun je ver komen, en veel geld verdienen. Zoals elke gevorderde speler weet hanteren spelers een bepaalde speelstijl. Het is belangrijk om zelf zeer onvoorspelbaar te zijn en goed door hebben hebben hoe je tegenstander speelt.